Certains artistes de l’Antiquité, comme l’écrivain grec Esope (6e siècle av JC),
étaient des esclaves affranchis. Le latin Thérence (-184,-159) était esclave et le
philosophe grec Epictète ( vers -130) étaient également esclaves.
Nous sommes loin du servage américain de «La case de l’oncle Tom».
Et de Spartacus rassemblant les esclaves pour combattre les armées romaines.
– Le statut d’esclave achetés, ou enlevés lors de guerres, nés comme tels dans la
région s’apparente plus au statut des ouvriers travailleurs, attachés à une famille
ou à une communauté humaine. Les esclaves étaient nourris, (mal) logés, et
employés selon leurs capacités. Ils n’avaient pas la liberté de circulation et se
devaient de servir leur propriétaire. Les esclaves domestiques assurent le service de maison,
Les esclaves intellectuels sont écrivains ou tuteurs, ou même
philosophes attachés à un maître moins «éclairé» mais plus puissant.
– L’esclave a des activités contractuelles et des rituels sociaux impératifs.
Ils ne se mélangent pas avec les citoyens libres.
Être engagé comme esclave était aussi un choix alimentaire, car l’indépendance
et la liberté peut avoir des contraintes plus lourdes que le service choisi.